In fondo alla via dei Fori Imperiali, fra i colli Esquilino, Palatino e Celio, sorge il simbolo più noto della civiltà: il COLOSSEO. Fu iniziato dopo la morte di Nerone nel luogo dov'era una delle attrattive della sua domus aurea, il lago alimentato dall'acquedotto che scendeva dal colle Celio. Vespasiano nel 72 d.C. ne iniziò la costruzione e suo figlio Tito, nell'80, la terminò.
Il suo vero nome è 'Anfiteatro Flavio' ma fu comunemente detto Colosseo, per le proporzioni gigantesche della vicina statua di Nerone. Il Colosseo svolgeva la funzione di un grande stadio della nostra epoca, ma gli spettacoli preferiti dai romani erano i giochi del Circo (ludi circenses), inventati negli ultimi tempi della repubblica per eccitare ed alimentare lo spirito guerriero.